Sicherheitsdenken oder den eigenen Weg gehen?

Ich frage mich oft warum so viele Menschen in monotonen Bürojobs enden, obwohl es so viele spannende Arbeitsfelder gibt. Es gibt natürlich viele Gründe, aber ich glaube der Hauptgrund ist das Sicherheitsdenken, welches uns von klein auf eingeimpft wird. Ganz nach dem Motto: Lieber nichts riskieren und auf Nummer sicher gehen. Diese Einstellung hätte fast dazu geführt, dass ich in der Marktforschung gelandet wäre, obwohl mich der Bereich null interessiert. Zum Glück hat mich ein katastrophales Praktikum wachgerüttelt und ich habe nach mehreren Jahren des Trial and Error meine Leidenschaft fürs Schreiben entdeckt.

Mein Beispiel zeigt sehr gut, wie schnell du im falschen Job landen kannst. Über dieses Problem wird meiner Meinung nach viel zu wenig gesprochen und deshalb teile ich hier ungeschönt meinen langen und steinigen Berufsweg.  

Die Studienwahl

Nach dem Abitur hatte ich wie die meisten Menschen keine Ahnung, was ich mit meinem Leben anfangen soll. Woher auch? Ich wusste lediglich, dass ich studieren wollte. Das Abitur sollte schließlich für etwas gut gewesen sein. Zur Orientierung habe ich einen Persönlichkeitstest durchgeführt, der mir eine besondere Begabung im analytischen Denken attestiert hat. Diese Begabung hat mir bei der Studienwahl jedoch nicht wirklich weitergeholfen. Deshalb habe ich den dicken Studienführer der Bundesagentur für Arbeit mehrmals durchgeblättert und bin schließlich bei drei Studiengängen hängengeblieben: BWL, Jura und Soziologie. Zwei vermeintliche “Karriere Studiengänge” und eine “brotlose Geisteswissenschaft”. Alle drei Studiengänge dadurch vereint, dass sie kein besonderes Talent voraussetzen. Ich habe mich dann für die interessanteste Option entschieden: Soziologie. 

Das Soziologie Studium

Das Studium hat mich sofort in den Bann gezogen und in den ersten Semestern habe ich wissbegierig Einführungstexte über die Colemansche Badewanne und die protestantische Arbeitsethik gelesen. Als Generalist habe ich diese Themenvielfalt genossen. Ich wollte insbesondere verstehen, wie gesellschaftliche Normen unser Denken beeinflussen. Das Studium hat zwar meinen unersättlichen Wissensdurst gestillt, aber potenzielle Arbeitgeber waren von meinem soziologischen Fachwissen wenig beeindruckt. 

Deshalb habe ich als Kompromiss das Nebenfach Wirtschaft und Recht gewählt. Durch das Nebenfach habe ich sehr schnell gemerkt, dass ich die richtige Studienwahl getroffen habe. Meine BWL Vorlesungen waren zwar eine interessante Ergänzung, aber für ein vollständiges Studium waren sie mir zu eindimensional. Und meine Vorlesungen im Zivilrecht waren der Tiefpunkt meines Studiums. Ich musste mich durch das BGB kämpfen, um fiktive Schadensersatzansprüche zwischen Nachbar A und Nachbar B zu ermitteln. Mein unverhältnismäßig hoher Arbeitsaufwand wurde mit katastrophalen Noten belohnt. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich der einzige Soziologe der Uni Göttingen bin, der jemals das Nebenfach Wirtschaft und Recht belegt hat.       

Beruf Marktforscher

Mit jedem Semester wurde mein Bedürfnis größer einen passenden Beruf zu finden. Mit einem Soziologie Studium sind die beruflichen Optionen limitiert. Es gibt zwar zahlreiche Stellen für Quereinsteiger, aber ein Soziologie Studium qualifiziert in erster Linie für die wissenschaftliche Forschung und die Markt- und Sozialforschung. Die wissenschaftliche Forschung war für mich keine Option, sodass ich mich relativ willkürlich auf die quantitative Marktforschung festgelegt habe. Dadurch wäre das Pauken für die zahlreichen Statistik Vorlesungen nicht umsonst gewesen und es war eine solide Antwort, wenn Leute mich nach meinen beruflichen Plänen gefragt haben. Ich habe mir einen gut bezahlten Job in der Marketingabteilung von Volkswagen ausgemalt.

Das einzige Problem an meinem Plan war mein mangelndes Interesse an statistischen Methoden. Ich konnte mir nichts langweiligeres vorstellen, als den ganzen Tag Daten auszuwerten. Mein Sicherheitsbedürfnis hat jedoch alle aufkommenden Zweifel im Keim erstickt. Mein Praktikum in der Marktforschung im fünften Semester war ein knallharter Reality-Check.

Das Praktikum

Ich hatte einen Praktikumsplatz in der Automotive Abteilung eines großen Marktforschungsinstituts ergattert und war für das Praktikum extra nach München gezogen. Am ersten Arbeitstag wurde ich mit der Aufgabe betraut eine ellenlange Excel Tabelle zu aktualisieren. Ich hatte mich schon darauf eingestellt, dass die Arbeit mich nicht stimuliert, aber das war intellektueller Harakiri. So hatte ich mir das Arbeitsleben nicht vorgestellt. Die Aufgaben wurden mit der Zeit auch nicht besser und der Boreout machte mir zunehmend zu schaffen. Ich schleppte mich jeden morgen ins Büro und arbeitete halbherzig meine sinnlose To-do-Liste ab. Dabei fieberte ich die gesamte Zeit dem Feierabend entgegen.

Ich war so gelangweilt, dass ich anfing eine kleine Feldstudie durchzuführen. Ich beobachtete, wie meine Kollegen ihrer monotonen Arbeit nachgingen. Sie hatten sich mit ihrem Schicksal als kleines Rädchen im Getriebe eines Großkonzerns abgefunden. Sie füllten ihre Arbeitstage mit zahllosen Meetings, Status Updates, E-Mail-Ketten und Kaffeepausen. Ich beneidete ihren Pragmatismus. Es schien ihnen nichts auszumachen ihr Leben in einem Großraumbüro zu verschwenden. Das moderne Büro, welches nach Feng Shui Prinzipien gestaltet wurde, konnte mich nicht darüber hinwegtäuschen wie trist und bedeutungslos unsere Arbeit war. Wir waren ein Haufen Büroaffen, die am laufenden Band PowerPoints, Excel Tabellen und SPSS Analysen für die Ablage P produzierten. Es war mir ein Rätsel wie einige Menschen ihr gesamtes Leben mit diesen stupiden Aufgaben verbrachten.

Die Entscheidung

Nach dem Praktikum musste ich eine Entscheidung treffen. Ich konnte mich weiter selber belügen oder ich konnte eine Arbeit finden, die ich nicht hasste. Ich entschied mich für letzteres. Das Praktikum hatte mich wachgerüttelt. Es war der Schlag ins Gesicht, den ich gebraucht hatte. Die Angst vor einem unerfüllten Berufsleben überwog mein Bedürfnis nach Sicherheit. Es graute mir vor einer Midlife-Crisis mit 40 und der Frage, warum ich nicht mehr aus meinem Leben gemacht hatte.

Deshalb holte ich das nach, was ich drei Jahre vorher hätte machen sollen. Ich fing an mich ehrlich mit meinen eigenen Stärken, Schwächen, Interessen und Wünschen zu beschäftigen. Durch das Praktikum hatte ich gelernt, was ich nicht wollte. Ich wollte für keinen Konzern arbeiten und ich wollte unter keinen Umständen in der Marktforschung arbeiten. Schwieriger war die Frage, was ich stattdessen machen wollte.

Start-up Gründer

Ich habe mich schon immer für Unternehmertum interessiert und im Bachelor habe ich zahlreiche Vorträge und Workshops von Gründern besucht. Mir hat jedoch das nötige Selbstvertrauen gefehlt selber etwas zu starten. In meinen Augen waren Start-ups die Domäne der Mark Zuckerbergs dieser Welt. Mit anderen Worten: Ich hatte Angst vorm Scheitern. Deshalb habe ich es nie wirklich in Betracht gezogen selber etwas zu gründen oder für ein Start-up zu arbeiten. Ich habe mich darauf beschränkt an Ideen zu feilen, die niemals das Licht der Welt erblicken würden. Nach meinem existenziellen Praktikum zog ich die Arbeit in einem Start-ups zum ersten Mal ernsthaft in Erwägung. Ich schrieb meine Bachelorarbeit und überlegte mir meinen nächsten Schritt. 

Nach dem Bachelor fühlte mich noch nicht bereit fürs Arbeitsleben und deshalb beschloss ich noch einen Soziologie Master in Köln dranzuhängen. Durch den Master würde ich etwas Zeit gewinnen unterschiedliche Berufsfelder auszutesten. In Köln machte ich mich auf die Suche nach einem Praktikumsplatz bei einem Start-up. Dabei stieß ich auf shareDnC, dem Airbnb für Büroräume. Ich war sofort von dem Gründerteam und der Geschäftsidee überzeugt, aber das ausgeschriebene Praktikum hatte einen Haken. Die Hauptaufgabe war Sales. Ich wusste das ich mir mit Sales schwertun würde, aber ich konnte mir diese Chance nicht entgehen lassen. Ich bekam die Stelle und telefonierte für sechs Monate von morgens bis abends. Die Arbeit war wie erwartet anstrengend, aber dafür war das Arbeitsklima super. Das Team war jung und motiviert und Eigenverantwortung wurde großgeschrieben. Die Antithese zu meinem vorherigen Praktikum.

Durch das zweite Praktikum habe ich gelernt, wie ich arbeiten möchte, aber ich wusste immer noch nicht in welchem Bereich. Nach sechs Monaten hatte ich nämlich erstmal genug vom Vertrieb.  

Digitale Nomaden

Das Praktikum hat mich ermutigt selber unternehmerisch tätig zu werden, sodass ich im letzten Master Semester die Lektorats-Agentur Unistreber gründete. Ich wollte das Unternehmen parallel zu meiner Masterarbeit aufbauen. Der Plan war etwas überambitioniert und es hat sich schnell herausgestellt, das ich mit der Masterarbeit bereits voll ausgelastet war.

Ich habe die Masterarbeit in meinem Nebenfach Wirtschaftsgeografie geschrieben. Mein Thema war “Die Standortwahl von digitalen Nomaden am Beispiel von Chiang Mai”. Chiang Mai ist die Hauptstadt der digitalen Nomaden und für den empirischen Teil der Arbeit habe ich zehn digitale Nomaden, die dort gelebt haben, interviewt. Die größte Herausforderung bestand darin passende Interviewpartner zu finden, aber zum Glück hat mir Barbarba von Barbaralicious dabei geholfen.

Ich war von meinen Interviewpartnern und ihren Projekten so beeindruckt, dass ich anfing mit dem Gedanken zu spielen selber nomadisch zu leben. Ich hatte bereits vorher über digitale Nomaden gelesen, aber der Lebensstil war für mich nie greifbar geworden. In den Interviews habe ich zum ersten Mal persönlich mit digitalen Nomaden gesprochen und gesehen, was möglich ist. 

Meine Leidenschaft: Schreiben

Nach der Abgabe der Masterarbeit konnte ich mich voll und ganz auf meine Agentur konzentrieren. Die Kundenakquise gestaltete sich jedoch schwieriger als gedacht. Ich merkte relativ schnell, dass ich auf die falsche Branche gesetzt hatte. Die Kombination aus geringe Margen und hohem Wettbewerb war brutal. Nach mehreren Monaten habe ich den Betrieb schließlich schweren Herzens eingestellt.

Die Agentur ist zwar gescheitert, aber ich habe trotzdem einen großen Schritt nach vorne gemacht. Ich habe Momentum aufgebaut und meine Leidenschaft für Schreiben entdeckt. Beim Schreiben von Artikeln für den Unternehmensblog habe ich gemerkt wie sehr mir Schreiben liegt. Im Gegensatz zu den Hausarbeiten im Studium konnte ich meiner Kreativität freien Lauf lassen. Beim Schreiben habe ich alles um mich herum vergessen und bin in einen Flow State verfallen. Mit 25 Jahren hatte ich endlich meine Leidenschaft entdeckt. Jetzt musste ich nur noch mit dem Schreiben Geld verdienen. Der nächste logische Schritt war für mich ein eigener Blog.

Digitaler Nomade auf Zeit

Nachdem das erste Unternehmen gescheitert war, nahm ich mir eine kurze Auszeit. Es war Zeit für einen Neuanfang. Ich überlegte mir, was schiefgelaufen war und was ich beim nächsten Unternehmen besser machen konnte. Das Problem war nämlich nicht nur das Geschäftsmodell. Ich brannte einfach nicht genug für das Thema Lektorat. Ich hatte gar keine Lust mich jahrelang mit dem Thema zu beschäftigen, selbst wenn das Unternehmen erfolgreich gewesen wäre. Den Fehler würde ich nicht noch einmal wiederholen. 

Ich startete den Julian Power Blog und schrieb auf Englisch über alle Themen, die mich interessierten. Ich erinnerte mich an die inspirierenden Gespräche mit den digitalen Nomaden und entschied mich den Lifestyle für vier Monate auszuprobieren. Mit dem Ortswechsel wollte ich Gleichgesinnte finden und in einem inspirierenden Umfeld arbeiten. Ich hatte das Gefühl, dass meine Erfolgschancen dadurch erheblich steigen würden. Meine Wahl fiel schnell auf Medellín. Kolumbien stand schon lange auf meiner Bucket List und Medellín ist ein Hotspot für digitale Nomaden. Mir war bewusst, dass wenn ich nicht jetzt nach Kolumbien ziehe würde, dann würde ich es mit großer Wahrscheinlichkeit nie tun. Der Umzug war eine der besten Entscheidungen meines Lebens.

Creative City: Medellín

Ich habe mir als Erstes einen Coworking Space gesucht und mich dort sofort zu Hause gefühlt. Die kreative Energie war greifbar. Alle Coworker haben an spannenden Projekten gearbeitet und ich wusste, dass ich endlich meinen Tribe gefunden hatte. Ich traf Macher aus der ganzen Welt, die nach Medellín gekommen waren, um an ihren eigenen Projekten zu arbeiten. Jeder arbeiteten zielstrebig daran seine Träume Wirklichkeit werden zu lassen. Diese positive Grundhaltung stand im starken Kontrast zu dem weit verbreiteten Pessimismus in Deutschland.  

Medellín ist eine Stadt im Wandel und es herrscht überall Aufbruchstimmung. Ich habe die Energie genutzt, um mich kreativ auszutoben. Ich habe von morgens bis abends an meinem Blog geschrieben und nebenbei als freier Texter gearbeitet. Außerdem habe ich eine Doku gedreht, ein Buch geschrieben und mich mit anderen digitalen Nomaden ausgetauscht. Nach vier intensiven und lehrreichen Monaten bin ich wieder nach Deutschland zurückgekehrt.

Kreativer Nomade

In Deutschland habe ich meine Zeit in Medellín Revue passieren lassen und Bilanz gezogen. Aus persönlicher Sicht war der Aufenthalt ein voller Erfolg, Ich habe neue Dinge ausprobiert, mich als Texter weiterentwickelt und interessante Menschen kennengelernt. Finanziell gesehen war die Zeit weniger erfolgreich. Der Blog konnte nur eine geringe Reichweite aufbauen und die Erträge waren dementsprechend mager. Das lag in erster Linie daran, dass ich mich nicht klar positioniert habe und die thematische Ausrichtung zu breit war. Ein typischer Anfängerfehler. Was mir von Anfang an gefehlt hat, war ein solides Konzept mit einer klaren Monetarisierungsstrategie. Ich stand vor der Wahl den alten Blog zu überarbeiten oder einen neuen Blog mit einem klaren Konzept zu starten. Ich entschied mich für ein neues Projekt.

Bei meinem zweiten Blog war ich besser vorbereitet, da mein erster Blog ein Crashkurs im Content Marketing gewesen war. Ich hatte mich bereits ausführlich mit Themen wie SEO, WordPress, Branding und Storytelling auseinandergesetzt. Dadurch hatte ich ein sehr gutes Gefühl dafür entwickelt wie man hochwertigen Content erstellt und diesen erfolgreich vermarktet. Darüber hinaus hatte ich gelernt, welche Fallstricke es zu vermeiden gilt. Mit diesem Wissen ausgestattet machte ich mich daran ein Konzept für den neuen Blog zu erstellen. Ich zog mich für drei Wochen zurück und erarbeitete ein Konzept mit einer klar definierten Zielgruppe, Alleinstellungsmerkmal, Positionierung, Branding, Content Plan, Marketingplan und Monetarisierungsstrategie. Aus dem Konzept wurde mein aktueller Blog Kreativer Nomade. 

Mein Fazit

Beruflich gesehen waren die letzten Jahre alles andere als geradlinig. Ich habe mich jahrelang selber belogen, danach habe ich ein Unternehmen an die Wand gefahren und anschließend bin ich mit meinen kreativen Projekten gescheitert. Die Rückschläge waren zwar bitter, aber sie haben mir dabei geholfen meine Leidenschaft zu finden. Es waren notwendige Etappen auf meinem Weg zu einem erfüllten Arbeitsleben.

Ich hätte auch den Weg des geringsten Widerstandes gehen können und mich mit einem 9–5 Bürojob abfinden können. Das wäre zwar kurzfristig einfacher gewesen, aber dafür hätte es langfristig sehr wahrscheinlich zu einer Midlife-Crisis geführt. Die Vorzüge von traditionellen Bürojobs wie ein gutes Gehalt, Sicherheit und gesellschaftlicher Status interessieren mich nicht. Mir sind Werte wie Selbstverwirklichung, Eigenverantwortung und persönliche Freiheit wichtiger.

Das ist eine Entscheidung, die jeder Mensch bewusst treffen sollte. Wenn du diese Entscheidung nicht triffst, dann wird sie dir von der Gesellschaft abgenommen. 

Erinnere dich an deine Träume und kämpfe für sie. Du musst wissen was du vom Leben willst. Es gibt nur eine Sache, die deinen Traum unmöglich macht: die Angst zu versagen.

Paulo Coelho

Comic Credits: @moe.malt